Le niveau de la gestion de crise (et de la planification d'urgence) est délimité sur la base des critères comme:

• les faits
• l'étendue géographique
• le nombre de victimes
• les effets pour l'environnement
• les répercussions économiques
• les répercussions sociales
• les moyens nécessaires
• la nature de la situation d’urgence (Seveso,  nucléaire, …)